Птоломеј и лептир - М7 и М6
Постоје објекти изван Сунчевог система. Ми их зовемо предмети дубоког неба, и укључују маглице, галаксије и звездене гроздове. У 18. веку су били колективно познати као маглице. Осим повременог звездиног грозда, све остале ствари су биле само нејасни предмети у телескопима тога времена. Француски астроном Цхарлес Мессиер (1730-1810) почео је каталогизирати све нејасне предмете како не би погрешио комете који су му била права љубав у астрономији.

Два рана предмета која је укључио у свој каталог била су отворене звездасте групе, М6 и М7, наизглед суседи у сазвежђу Шкорпија. Од Мессиерових стотина објеката, М6 и М7 су два која су најудаљенија према југу.

Отворени звездасти кластери
Звезде у грозду нису случајно заједно. Сви су формирани из истог облака гаса, приближно су исте старости и имају сличан састав.

Неки кластери су толико препуни звијезда да их међусобна гравитација спаја у глобуларни облик. Ове глобуларни кластери су милијарде година, а знамо о око 150 на Млечном путу.

С друге стране, отворени кластери су прилично чести и релативно млади. У регионима са много гаса и прашине за прављење нових звезда, отворени гроздови се још формирају. Многи од њих имају мање од стотину звезда, а чак и највеће ретко садрже више од хиљаду. То значи да је међусобно гравитационо привлачење звезда релативно слабо, тако да се ови кластери временом распадају.

Иако је хемијски састав звезда у кластеру сличан, звезде нису идентичне. Боја звезде и њен развој зависе од њене масе. На пример, најмасовније звезде су најсјајније. Они блиставо сагоревају, али не задуго, а њихови сјајни животи завршавају се у експлозијама супернове.

М7: Птоломејев кластер
М7 (такође означен као НГЦ 6475), видљив је голим оком и познат је од давнина. Птоломеј, велики грчки астроном другог века, био је прва особа за коју знамо да је забележила постојање овог кластера. Будући да телескопи још нису изумљени више од хиљаду година, није знао да је то звезда. Описао је да је небулозан, али од тада постаје опште познат као Птоломејев кластер.

У 17. веку италијански астроном Гиованни Батиста Ходиерна (1597-1660) је телескопом посматрао Птоломејев кластер и успео да види тридесет звезда. Савремена запажања дају број звезда од најмање стотину.

Процењује се да је кластер удаљен 980 светлосних година и широк 25 светлосних година. Стара је око 200 милиона година и има масу преко 700 пута већу од Сунца. Ево фотографије Птоломејевог кластера снимљеног из Националне опсерваторије Китт Пеак у Аризони, САД.

Ако су услови гледања М7 лако видљиви, ако се налазите на јужној хемисфери. Како уђете у северну хемисферу, што је северније место, то је нижи грозд на небу. Већину времена је прениско да би се могло видети у северној Европи и вишим географским ширинама Северне Америке. Изнад 56 °, то уопште није видљиво. Међутим, ако можете видети убод шкорпиона, М7 је лако видети на тамном небу. Тада су потребни само двогледи да би се виделе звезде.

Најбоље време за преглед М7 је између јуна и августа - зима на јужној хемисфери и лето на северној.

Од М7 до М6
На овој табели претраживача можете видети М7 који је лепо смештен између убода шкорпиона и чајника Стрелца. Неко вам је сугерисао да ако сте у чај сипали чај, „М7 је тамо где сте ставили шољу!“ (Ако нисте чај за пиће чаја, можда нећете видети колико је ова слика привлачна.)

Графикон такође показује да је М6 око 5 ° северозападно од М7. С двогледом их можете добити оба у истом видном пољу. Без обзира на то, то не значи да су заправо блиски заједно. Чини се да су блиски заједно, јер су они дуж наше визуре. У ствари, М6 је отприлике двоструко удаљенији од нас М7.

М6 Буттерфли Цлустер
Изгледа мало вероватно да је Птоломеј видео М7, али није успео да примети М6. Ипак, очигледно није мислио да то последње вреди снимити. Ходиерна је била прва особа која је видела М6, а швајцарски астроном Пхилиппе Лоис де Цхесеаук открио ју је независно готово век касније.

Али на то је лептира подсетио амерички астроном Роберт Бурнхам (1931-1993) када је посматрао скуп. Описао је као "потпуно шармантну групу чији распоред сугерира обрис лептира са отвореним крилима". Видео сам многе слике М6 које ме не подсећају на лептира. Ова фотографија М6 је најубедљивија коју сам могао да нађем.

М6 је отприлике половина старијег од М7, вероватно мање од 100 милиона година, а такође двоструко удаљенија од М7.У М6 пуно јарко плавих звезда још увек гори водоник, што је доказ за младост кластера. Најмасовније од ових звезда ће се удубити у џиновске звезде када им понеста водоник. Само један од њих је то већ учинио, најсјајнија звезда кластера БМ Сцорпии, наранџаста дива и променљива звезда.

Кредити за фотографије
1. Птоломејев кластер: Аллан Цоок & Адам Блоцк, НОАО, АУРА, НСФФ
2. Табела проналазача: фреестарцхартс.цом
3. Кластер лептира: Н.А.Схарп, Марк Ханна, РЕУ програм / НОАО / АУРА / НСФ