МАЦ адресе
У Етхернет мрежи сваки рачунар се зове чвор који има јединствену идентификацијску адресу. Наше рачунаре идентификујемо тако што им дајемо одређено име, попут Спонгебоб, СЕРВЕР1 или ФИНАНЦЕ1. Међутим, на Етхернет мрежи рачунари комуницирају користећи низове нула и нула који је познат као бинарни код. Етхернет користи посебне 48-битне адресе познате као МАЦ адресе, које се користе за идентификацију појединих рачунара на мрежи. Свака мрежна картица у рачунару садржи јединствену МАЦ адресу.

Постоји могућа 281, 474, 976, 710, 656 МАЦ адреса. Етхернет мрежа могла би да се састоји од више од 281 билиона машина. Међутим, постоје фактори који мреже ограничавају на много мању величину. Да би се МАЦ адреси олакшали мрежним техничарима, адресе се пишу хексадецималном нотацијом.

МАЦ адресе су Етхернет мреже као што су И / О адресе за појединачне рачунаре. И / О адресе пружају ЦПУ начин да препозна сваку компоненту у рачунару тако што свакој компоненти даје јединствену И / О адресу. Ако су две компоненте присутне и деле исту И / О адресу, ниједна неће функционисати правилно. Наредбе које ЦПУ шаље једној од компоненти изазивају сукоб, јер обе компоненте покушавају да одговоре на команду, што резултира тиме да они разговарају једни са другима, а ЦПУ прима неразумљиве одговоре. Ово је добар пример шта се дешава ако две компоненте на мрежи деле исте МАЦ адресе.

ИЕЕЕ се веома побринуо за то да ниједна две мрежне картице (НИЦ) не деле исту МАЦ адресу. Произвођачи мрежних картица морају се пријавити на ИЕЕЕ за блок МАЦ адреса. Да би се одредила МАЦ адреса одређеног НИЦ-а, могао би се користити дијагностички програм који је стигао уз НИЦ картицу. На Виндовс 95/98 који користи ТЦП / ИП протокол можете покренути ВИНИПЦФГ. На Виндовс НТ-у можете да покренете ИПЦОНФИГ. Али ако желите, можете погледати ваш НИЦ. Многи произвођачи стављају на картице етикету МАЦ адресе.