Атентат на Линцолна (14. априла 1865.)

• Април 27, 2024

По завршетку грађанског рата, многи припадници Конфедерације осјетили су олакшање да више не морају да се боре, али и праведно негодовање због тога што њихове потребе нису задовољене - или бар саслушане - од стране Савезне владе. Један такав човек, познати шекспировски глумац, одлучио је да ствари преузме у своје руке. Његов би се глас чуо и побринуо се да га историја памти.

Тхе Прологуе

Јохн Вилкес Боотх био је снажни заговорник узрока против укидања. У ствари, 2. децембра 1859. Боотх је присуствовао вешању Јохна Бровна, приметио је укидање. Када је избио рат 1861. године, Боотова родна држава Мериленд дала је мрмљања сецесије. Да је Мериленд успешно напустио Унију, то би оставило главни град Нације усамљено острво усред Конфедерације - нешто што би могло дати Конфедерацији изразиту предност. Схватајући ситуацију, Линцолн је уклонио спис хабеас цорпуси успоставили војни закон - ухапсили све Мариландерс и све који су се залагали за престанак Мариланда.

Сам Боотх је био веома про-конфедерацијски; остатак његове породице, међутим, био је подељен по том питању. И даље је био истакнути глумац на југу, путовао је у Северну и Јужну Каролину и на запад, у Њу Орлеанс, Луизијану, одбијајући да ради у северним државама. Његова мржња према Линцолну била је добро позната, а након хапшења у Ст. Лоуису цитирано је да је "желео да председник и цела проклета влада оду у пакао".¹ Касније је пуштен на слободу након што је положио заклетву на верност Северу и платио огромну казну.

Тхе Киднап Плот

Боотх је окривио Линцолна за рат, а потом и остале проблеме Југа. Боотх је мајци такође обећао да се неће уписати у војску, па се осећао беспомоћним да учини било шта за Јужну ствар. Имајући то на уму, предстојеће изборе 1864. године (који су, чини се, погодовали Линцолну) и скорашњи крај грађанског рата (који је такође изгледао наклоњен северу), Боотх је постајао све више фрустриран и узнемирен. Почео је да осмишљава план у којем ће отети Линцолна из његове летње куће и прокријумчарити га у Рицхмонд. Једном иза конфедерацијских праваца могли би се отворити преговори који би видели ослобађање јужних ратних заробљеника, као и обештећење јужних тужби пред Конгресом. Кад је Линцолн 1864. године победио на поновним изборима, Боотх је отпутовао у Монтреал - средиште тајних активности Конфедерације.

Луци Хале је привукла пажњу Боотха и њих двоје су започели љубавну везу. Боотх је своју романсу чувао у тајности и постали су заручени за венчање. Не само да је њихова романса била мања од познавања јавности, већ је Боотх успео да сачува своје политичке ставове у тајности од свог дивног вереника. Зашто би учинио тако нешто, можда се питате. Зато што је Луци Хале била ћерка америчког сенатора Јохна П. Халеа из Нев Хампсхиреа. Кад је Линцолн 1864. године победио на поновним изборима, Боотх је на уводној адреси био гост његове тајне веренице, Луци Хале. На инаугурацији није учињен покушај, међутим, Боотх је напоменуо да је могао атентат на предсједника, да је желио.

17. марта 1865. године, Линцолн је требао присуствовати извођењу представе Тиха вода брег рони у болници у близини Војничког дома, његове летње резиденције. Боотх је окупио свој тим с намером да пресреће и отме Линцолна на путу до болнице. Линцолн, међутим, никада није показао. Последњи тренутак је променио планове. Касније је Боотх сазнао да је Линцолн боравио у Националном хотелу у Васхингтону, гдје је Боотх имао и собу.

План убиства

9. априла 1865. године завршен је грађански рат предајом Лееја Гранту у Вирџинији. Грант и Војска Потомака заузели су Рицхмонд, чинећи план отмице више неизводљивим. Огорчен, Боотх се поверио свом пријатељу, Лоуису Веицхманну, да се одриче позоришта и једина представа коју би могао да одигра је Венице Пресерв´д. Веицхманн тада није схватио значај, али Венице Пресерв´д била је представа о атентату.

11. априла, Линцолн је из Беле куће одржао импровизован говор у вези са давањем робова робовима. Боотх је изјавио да ће говор бити последњи Линцолн. 14. априла, Боотх је отишао у Фордово позориште како би примио пошту и сазнао да ће председник и госпођа Линцолн, заједно са генералом и госпођом Улиссес С. Грант присуствовати тој вечери представи, Наш амерички рођак. Боотх је почео да спроводи свој план. Обавестио је још три о свом плану и одредио једног за атентат на државног секретара Виллиама Севарда, другог за атентат на потпредседника Андрева Јохнсона, а трећег за помоћ у њиховом бекству у Вирџинију.

Извршење

Пошто је Боотх био познати и популаран глумац, имао је приступ сваком делу Фордовог позоришта.Раније током 14. априла избушио је рупу на вратима председничке кутије како би видео да је његова мета, заправо, стигла касније увече. Око 10:00, отишао је до кутије, проверио мету, а затим ушао и пуцао Линцолну у потиљак. Бојник Хенри Ратхбоне те вечери био је у пратњи Линцолнса и ускочио у убојицу. Боотх га је изударао и скочио из кутије на бину, а затим се повукао до свог коња на југ.

Атентат је бацио позориште и нацију у хаос. Издато је награда од 100.000 долара за хватање Боота. Влада је желела да га одведе живог. Коначно, 26. априла, потпуковник Евертон Цонгер сазнао је да се Боотх крио на фарми Гарретт заједно са оним који је додељен да помогне у његовом бекству, Давидом Херолдом. Херолд се предао, али је Боотх одбио. У том циљу је штала запаљена, а наредник Бостон Цорбетт га је упуцао у врат. Боотх је извучен из пакленог оружја и касније је умро на степеницама Гарреттове куће.

Послије и закључак

Циљ Боота био је бесмртност и јужњачка доминација. Првобитно је мислио да ће отмицом председника успети да помогне Југу у преговарачким условима за његово ослобађање и стекне одштету коју Југ жели. Када је тај план оборен, његов план атентата - да је он у потпуности спроведен - оставио би Унију озбиљно осакаћен и можда би Југу дао предност у признавању њихових питања, а да није решен. Наравно, многи нагађају како би изгледала Нација данас када би Југ победио у рату или ако би Бутонова атентат била у потпуности извршена. Никад нећемо знати.

За даље читање погледајте следеће чланке:
Јохн Вилкес Боотх
Тхе Линцолн Паперс
Историја очних сведока