Шта је картица мрежног интерфејса (НИЦ)?
Најважнији ПЦ уређај је картица мрежног интерфејса (НИЦ). Сваки рачунар у мрежи, укључујући сервере, мора имати инсталиран један. НИЦ обезбеђује повезивање између рачунара и физичког медија мреже, бакреног или оптичког кабла.

Већина нових матичних плоча доступних данас за ПЦ и сервере имају мрежну картицу интерфејса интегрисану са матичном плочом. Старији рачунари и неки новији рачунари не пружају мрежне интерфејсе на возилу што ће пружити додавање НИЦ-а.

НИЦ-ови пружају рачунарима везу са мрежом, али они такође управљају важном функцијом претварања података. Подаци путују паралелно по ПЦИ-ином бус систему, али мрежни медиј захтева серијски пренос. Пријемник, предајник и пријемник на НИЦ-у има могућност померања података из паралелног у серијски и обрнуто. Ово се не разликује од аутомобила који се крећу низбрдим магистралом где се све траке морају спојити у једну траку.

Картице са мрежним интерфејсом такође имају могућност снабдевања основним системом за адресирање који се могу користити за пренос података са једног рачунара на други на мрежи. Хардверски или МАЦ адреса је спаљена у РОМ чип на НИЦ-у. То се назива МАЦ адресом, јер је слој за контролу приступа медијуму (МАЦ) акутно подложак слоја података везе ОСИ модела.