Цагед Бирд би Маиа Ангелоу
Маја Ангелоу имала је снажан глас и начин да пронађе своју мету са врло мало речи. Наслов њене аутобиографске књиге „Знам зашто птица у кавезу пева“ је сјајан пример. У само тих седам ријечи дала је снажну изјаву о животу и животу. Тај би се наслов готово могао квалификовати као пјесма, осим што не говори довољно. Међутим, то говори много о њеном ставу.

Слика коју ми, читаоци, видимо као птица у кавезу која тужно пева док нисмо прочитали њену песму "Птица у кавезима". Генерално видимо лепу птицу, јер осећамо емпатију према птици, па мора бити и лепа. Тада видимо птицу превелику за мали кавез, јер измишљамо више потешкоћа него што је потребно да из ове слике створимо трагедију. Овај је наслов на тај начин увјерљив и осјећамо велику жељу да читамо ову књигу.

Маја Ангелоу у својој песми „Птичји кавез“ започиње стихом о томе да слободна птица „скаче на леђа ветра“ и „плута низводно“, а затим „умочи крило у наранџасте зраке сунца и усуђује се да тврди да је небо“ . Ова је птица моћна и ипак јој није потребно уложити ни најмањи напор након што је на ветру на леђима и можемо је приметити у својим мислима како постаје огромна силуета против заласка сунца, возећи се око ње и коначно преузимајући небо док ми види само ову птицу. Небо је толико огромно да изгледа вечно и он то "тврди" као награду ратника.

Затим она уводи птицу из кавеза која прогони уски кавез и ми изненада видимо паралелу са човеком док шипке у кавезу постају решетке беса које га заслепе. Даље видимо како су му закриљена крила тако да не би могао да лети чак и да је слободан. Нога су му везана и он је заиста затвореник. Последњи ред овог стиха ствара двоструку слику док "отвара грло да пева". Једна од најчешћих употреба првог дела фразе ствара и слика сечења грла и можемо замислити како струји крв док пева.

У трећем стиху чујемо „страховиту буку“ његовог певања „непознатих ствари“, а она каже да се то чује на далеком брду, док он пева за слободу (коју никада није знао). У наредна два стиха са четири ретка песник упоређује слободну птицу са кавезом и завршава истом линијом, "тако да отвара грло да пева."

Пјесма се завршава понављањем трећег стиха који је завршен ретком, "птица у кавезу пјева слободу." Ова поема је сама по себи метафора за људе који се боре против ограничења која их држе на свом месту једнако сигурно као и везе птица из кавеза. Ошишана крила представљају начине на који је спречен да се употреби таленат. Завезана стопала задржавају особу на једном месту, на њеном месту како је дефинисано од људи који су везали чвор. Ови људи фигурирају фигуративно у покушају да побегну из кавеза и певају очајно, упркос трошковима, јер могу.

То је снажна слика птице са завезаним ногама, исјеченим крилима и у кавезу који испушта радостан звук певања слободе упркос болу који доноси, и то чини само зато што је то једина ствар коју још увек може учинити.

Оно што је најважније у овој песми је да су слике толико снажне да свако може на њу да одговори. Није потребно све то раздвајати као што сам то урадио. Једноставно има ефекта без икаквих анализа. Кључ је слојевитост снажних слика и коначна двострука слика „отварања грла“ за певање. Знамо да песник значи да птица разгибава мишиће како би проширила гласноћу, али не можемо да избегнемо другу слику крви која тече из ње док пева и реагујемо. Маја Ангелоу нас је још једном дотакла из гроба.