Финал Фоур

• Може 6, 2024

Финална четворка бејзбола конвергира се сада да би утврдила ко ће напредовати на Светску серију. Тако је било од 1969. када је бејзбол додао два тима у Националној лиги (Сан Диего Падрес и Монтреал Екпос, сада Васхингтон Натионалс) и Америчкој лиги (Сеаттле Пилотс, сада Милваукее Бреверс и у НЛ и Кансас Цити Роиалс) . У то време су створили две дивизије и серију Лига шампионата пуристи су сматрали да ће Светске серије постати антиклиматска. Мислим да се можемо сложити да Светске серије више не заузимају централно место у освајању и вуку америчког живота, као што је то чинило средином прошлог века, али сигурно да га ЛЦС није учинио мање привлачним за басебалл фан.

Од 1969. до 1984. године ЛЦС је био најбоља афера, а заправо су у раним годинама такмичења била углавном заборављива, док су светске серије у тим годинама углавном биле важне. Први АЛЦС који је привукао пажњу нације био је меч из 1976. године усталим Њујоршким Ианкеесима и надмоћни Кансас Цити Роиалс. Пету и одлучујућу утакмицу завршио је пролазни хомерун прволигаша Ианкееса Цхрис Цхамблисс. Било је занимљиво видети снимак догађаја на МЛБ мрежи други дан, јер су стотине ако не и хиљаде навијача сишле на игралиште на стадиону Ианкее у радости. Мафија је толико загушила призор да Цхамблисс тада није могао додирнути матичну плочу; касније је увече морао да буде под пратњом полиције да би довршио свој круг. Није чудо што се од тада у свако доба играју јединствене игре у униформама најбоље од било којег града који су у приправности и спремни да се окупе како би заштитили терен и играче. Двогодишња година је по многим тачкама била мучна.

Национална лига није привукла пажњу ЛЦС-а све до 1980. године када су се Пхиладелпхиа Пхиллиес и Хоустон Астрос укључили у сет од пет игара са више преокрета него што је мистерија Агатха Цхристие. Било је заиста бизарних догађаја током те серије, попут игрице Фоур имброглио када је бацач Астроса, Верн Рухле, запео за брод са палице Гаррија Маддока. Позивање на унос у Википедији:

Баке МцБриде и Манни Трилло отворили су иннинг с синглом бацк-то-бацк ​​од Верн Рухле-а. Гарри Маддок је затим ударио ниским бродом натраг до насипа за који се чинило да га је Рухле ухватио, али ТВ репризе су показале да га је заробио. Рухле се бацио на прву базу, али Арт Хове није био сигуран да ли је лопта ухваћена, па је закорачио на торбу и бацио Рафаела Ландестоиа у секунди, за сваки случај. У том је тренутку судац Боб Енгел пресудио Рухлеу, изазивајући жесток протест Даллас Греен-а. Енгел је прогласио Маддока и Триллоа, али је дозволио да се МцБриде врати на друго место. Ова одлука је заузврат изазвала протест менаџера Астроса Била Вирдона, тврдећи да је МцБриде још увек био други када је Хове бацио тамо, а ако је Рухле ухватио, требало би да буде проглашен и МцБриде. Протести су нестали, али то једва да је било важно јер се Ларри Бова пријавио за трећи.

Велики Рогер Ангелл написао је у својој финој књизи Лате Иннингс „Чинило се да игра игра мушкарце.“ Пхиллиес је победио у тој игри у 10. иннингу и следећег дана узео НЛ заставицу у узбудљивом такмичењу на путу за њихово прво светско првенство.