Донателло и уметност Рилиево Сцхиацциато
Приказ Мадоне и дјетета био је лајтмотив или доминантна, понављајућа тема у италијанској ренесансној умјетности током Куаттроценто-а или четрнаестог вијека. Многа од тих дела настала су као приватни побожни предмети. Донателло-ова Мадона облака један је од неколико репола Мадоне, који су можда били у колекцији породице Медици или неког од њихових савременика. Овај рад је тренутно део колекције Музеја ликовних уметности Бостона.

Георгио Васари, кога многи сматрају историчаром уметности, известио је да је било неколико рељефних Мадона у рељефу који је створио Донателло "у поседу лорда војводе Цосимо ... наследници Јацопа Цаппонија ... Антонио де'Нобили, благајник његове екселенције … Бартоломмео Гонди, [и]… Лелио Торелли, први ревизор и секретар нашег Господара Војводе, ”дао је веровање идеји да је овај посао висио у кући једне од утицајних, богатих породица тога времена. (Васари, Георгио, Животи најодличнијих сликара, вајара и архитеката, превео Гастон ду Ц. де Вере; уредио, уз увод и белешке, Филип Јацкс, Нев Иорк: Рандом Хоусе, 2006, стр. 153 -154)

Све док Брунеллесцхи није створио линеарну перспективу, да би приказао перспективу материјал који треба да буде изрезан морао је бити одређене дебљине да би се фигуре могле исклесати на различите дубине. Такође је захтевало да све фигуре буду у првом плану. Техника рилиево сцхиацциато коју је развио Донателло и виђена у Мадони Облака имала је „фину градацију површина која ствара утисак скоро бесконачног сликовног простора“. (Виртз, Ролф Ц., Донателло, Д-50968 Пећ: Конеманн Вергагсгеселлсцхафт мбХ, Боннер Стр 126, 1998, стр. 6)

Ова техника ниског рељефа била је скоро дводимензионална, омогућавајући вајару да створи просторне ефекте сличне онима које налазимо у сликарству. У комбинацији с Брунеллесцхијевом линеарном перспективом, композиције су конструисане на дводимензионалној површини као да су тродимензионалне, стварајући постепену рецесију и осећај да неко улази у слику. Донателлове иновације обезбедиле су зацртане, предложене и недефинисане позадине резбарења које су додале атмосферску перспективу. Лични побожни рељефи, попут Донателлове Мадоне из облака, направљени су да се посматрају изнад нивоа очију као да клечећи у молитви, да би перспектива била тачна и да је олакшање стајало.

У својој Мадони облака, Донателло је ставио фигуре у покрет против пејзажа облака, пажљиво пазећи на линеарну перспективу и умањење стварајући илузију простора и дубине. Коришћењем мермерне текстуре за стварање сјаја и сенки уместо преко резбарења Донателло је створио предлог атмосфере.

Донателло-ов тренинг као златар очигледан је у овом раду. Клесао је мермер као што би неко изрезбавао камене боје са истим ниским рељефом. Мање се бринуо за контрасте у Облацима, а више за мешање форми, заокруживање линија и суздржане гесте. У Васари-јевом Вите-у он наводи Донателла као једног од „најранијих и најхрабријих ренесансних уметника који црпе инспирацију из древних дела“. (Беннетт, Бонние А. & Вилкинс, Давид Г., Донателло, Мт. Кисцо, Нев Иорк: Моиер звоно ограничено 1984., стр. 168-170) Лице Мадоне обликовано је по женској фигури римске, првог века АД мермерна глава на Уффизи у Фиренци, вероватно потиче из колекције Медици.

Донателлову иновацију у резбарењу рељефом техником рилиево сцхиацциато нису покушали многи вајари, јер је то било изузетно тешко. Мермер, једном исклесан, морао је да буде готов посао, јер је било тешко немогуће исправити грешке у резбарењу. Немогуће је полирати како се неки детаљи у резбарији не избришу, мермерна површина је остала храпава. То је омогућило да сама структура мермера апсорбује и одбија светлост.

Други део: иконографија и утицај на стварање Мадоне из облака.