Аницка, Дуккха, Анатта - три знака постојања
Будина учења настала су из његових властитих опажања и медитација и он је све нас позвао да их тестирамо и откријемо за себе. Међу његовим најосновнијим учењима је оно о „три знака постојања“ или „три печата дхарме“. Буда је приметио да постоје три карактеристике свих светских појава: аниццаили сталност, дуккхаили патње и анаттаили не-себе. Сваки аспект нашег постојања, од физичког до психолошког до духовног, дели ове три карактеристике. Развијање њиховог дубоког разумевања основа је мудрости на будистичком путу.

Ево кратког описа сваког од њих у више детаља:

Аницца, постојаност - Све је у сталном стању промене. Ништа никада не престаје да постоји, већ само мења форму. У природи, семе прерасте у биљку и можда створи цвет, који на крају умре и падне на земљу да би постао део земље која расте ново семе. Исто важи за све физичке предмете на неки начин, укључујући наша тела. Аницка се такође види у нашем унутрашњем животу, у нашим емоцијама и мислима - ако посматрамо свој ум и расположења, видимо да су у сталном стању кретања и промена и да се често тешко можемо сетити емоција или мисли које смо тако доживели живо у претходно време. И задовољство и бол, и све између тога, пролазни су. Пажљивост и медитативна пракса помажу нам да то директно видимо и сами. Када посматрамо свој властити ум, схватимо како свака мисао настаје, привлачи нашу пажњу, а затим одумире. Ако посматрамо физички свет, можемо открити и аницка трагове свих појава тамо.

Дуккха, патња - Иако дуккха обично се преводи као "патња", то није сасвим тачно. Други термини који се понекад користе су „стрес“ или „незадовољство“. Али дуккха се не односи само на болна и тешка искуства, већ се односи на чињеницу да због аницца, нити једно достигнуће, поседовање или животна ситуација не могу нам у коначници донијети трајну срећу. Можда ћемо доживети периоде радости на основу ових ствари, али пошто та радост зависи од спољне појаве, она ће се на крају и завршити. Наш ум има природну спознајну квалитету - увек прелази на следећи предмет везаности, на следећу жељу. Када то не ради, троши се држањем онога што не желимо или жалбом због тога. Да бисмо постигли истинску трајну срећу, срећу која није зависна од наших тренутних околности, морамо видјети кроз овај „мајмунски ум“. Морамо прекинути циклус дуккха. Дубоко разумевање дукке је у срцу Будиног учења о Четири племените истине, темељног учења будизма.

Анатта, не-само - Према Будау, у коначници ништа нема непромењиву суштинску суштину. Све је састављено од енергије комбиноване у различитим физичким, менталним, емоционалним или духовним структурама да би се створио изглед чврстине и непроменљивости на световном плану. Али у сржи ових структура тамо је 'ништа'. То се односи и на наше најдубље ја, а ово учење о не-себи представља једну од основних разлика између будизма и других религија које представљају вечну душу или дух. То је такође оно што разликује будистичка учења о поновном рођењу од осталих теорија о реинкарнацији. Ми смо непрекидни спектар енергија. Кад то видимо за себе, можемо се ослободити везаности за своју идеју о себи као ограниченом себи.

Нирвана, просветљење, понекад се назива и "четврти печат", али не дели три знака постојања. Различите гране будизма разликују се о начину дискусије о нирвани, јер је тешко користити језик без приписивања му сталност (аницца) или суштину (анатта) - а да сама нирвана не постане ментални концепт. Нирвана се боље разуме као плод будистичке духовне праксе, чији је темељ Племенити осмоструки пут. Нирвана је спознаја која надилази сва стања и менталне концепте. Сам Буда назива је "највећом срећом". Кроз дубоко разумевање анице, дуккха и анатте, можемо се ослободити заблуда које нас држе заробљене у световном циклусу несреће и незадовољства. Тада се проналази тло за истинску, трајну радост.