Дјела Харукија Муракамија преведена су на тридесет осам језика, чиме су припали похвале и признања и од критичара и од писаца. Његов роман Кафка на обали (2002) је изабрана за једну од десет најбољих књига 2005. године Тхе Нев Иорк Тимес Боок Ревиев. Аутор Јохн Упдике прогласио је Кафку "метафизичким завором ума", а Даниел Хандлер ака Лемони Сницкет крсти Муракамија "нашим највећим живим практикантом фикције".

Муракамијево најновије, Слепа врба, успавана жена наставља Муракамијева мешавина реализма и надреализма, мешајући фантастично са свакодневним. Нев Иорк Тимес критичарка Лаура Миллер написала је: "Иако свако може да исприча причу која личи на сан, то је ретки уметник, попут овог, који може да нам створи осећај да и сами сањамо."

Сместите у просторима широм света, укључујући Муракамијев родни Јапан, Слепа врба је збирка прича које је аутор написао током последњих неколико деценија, приче које садрже фасцинантни низ тема: леденик, кријесница, чудне мачке, предузетни мајмун, као и људи суочени са губитком, смрћу и сопственим сексуалност.

Ја сам нови у Муракамијевој краткој фикцији, али уживао сам у свом подухвату Слепа врба. Испод су три приче из колекције:

У "Години шпагета", усамљени младић покушава да надокнади усамљеност једног одређеног лета 1971. године кадама шпагета које методички сам себи скуха, користећи огромну алуминијску посуду за кухање, "довољно велику да окупа немачког овчара у . " Користећи састојке од танта („ситне честице белог лука, лука и маслиновог уља“), младић сваки дан проглашава шпагете како гласно куха, једе и једе преко тестенине, у једном тренутку, занемарујући крик за помоћ познанство и одбацивање било какве везе са стварним човечанством. Уместо тога, он је одлучио да живи у фантазији, увлачећи филмске фигуре и слике старих девојака у свој уморни живот, пуштајући да посуда са парадајз сосом постане његова „једна велика нада у животу“. Након што је опседнута опсесија, он се плаши тог лета и пита се да ли италијански фармери који жање поља златне пшенице знају да "извозе самоћу".

"Ракови" започињу безазленим стајањем младог пара у локалном ресторану, који током свог путовања у Сингапур тражи нешто другачије. Мисле да су открили благо када се догађају у ресторану где се пече рак по рецептима за узивање језика и где домаћи људи често посежу. Међутим, једне вечери мушки љубавник открива да су укусна јела од ракова које је конзумирала само безазлена и да ће то откриће заувек обојити како види свет, свог љубавника и себе.

У насловној причи „Слепа врба, успавана жена“ главни јунак прати свог млађег рођака у далеку болницу како би му се чуо слух по други пут. Ни рођак не очекује промене, а путовање је више ствар навике него наде. Главни јунак је на раскршћу свог живота, вративши се кући у Кобе из Токија након што је његова бака неочекивано умрла. Без посла и недавно раскинуо са својом девојком, пати од нелагоде која га спречава да напредује у свом животу. Уместо тога, он се смешта у благодатима своје прошлости како га представља његова стара соба, непромењена, заувек статична. Чекајући у болничкој кафетерији, пребачен је у другу прилику осам година пре тога, где је у сличној болничкој кафетерији чекао са пријатељем, сада мртвим, и девојком тог пријатеља, која је у то време била пацијентица. Током посете, девојчица приповиједа тужну причу која је започела о слепом дрвету врбе препуном муха које производе токсин који изазива спавање и који преплављује младу жену у близини, убацујући је у дубок сан, допуштајући мушама да је гостују. По изласку из болнице са својим рођаком, главни јунак се са неким жаљењем сећа тог бурног лета и открива да му је готово парализовано памћење. "Неколико секунди сам стајао тамо на необичном, тамном месту. Тамо где ствари које сам могао да видим нису постојале. Тамо где су то чиниле невидљиве."

Муракамијева проза, преведена са матерњег јапанског језика, је описна, али чиста и није оптерећена непотребним, самосвесним метафорама, као што се догађа са превише дела књижевне фикције. Опет, ово није за оне који траже једноставно читање. Ова фикција ће навести читаоца да размишља чак и док то забавља.