А Осцар иде Харолду Русселлу
Пре него што је освојио два Осцара за играње Хомер Паррисх у „Најбољим годинама наше“
Животи ”(1946), Харолд Русселл никада у животу није глумио дан. А његов живот био би једини извор који би му требао играти ту улогу.

Бомбардовање Пеарл Харбор-а нагнало је Харолда Русселл-а да се придружи служби. Као инструктор падобранаца, Харолд Русселл изгубио би обје руке приликом случајног пражњења експлозивом. Руке су му замењене са два метална канџе. По повратку кући, Русселл је учествовао у едукативном филму о ветеранима са инвалидитетом под називом "Дневник наредника". Редитељ Вилијам Вилер видео је филм истовремено када је желео да уложи улогу у својој новој слици "Најбоље године нашег живота" (1946). Вилер је првобитно одлучио да Фарлеи Грангер игра улогу ветерана шокираног граната, али након што је видио Руссела у "Дневнику наредника", промијенио је улогу и тражио Русселл-а да је игра.

Русселл је освојио Академску награду за најбољег споредног глумца за своју улогу Хомер Паррисх у „Најбољим годинама нашег живота“, победивши врло престижне номиноване у својој категорији: Цлауде Раинс („Ноториоус“), Цлифтон Вебб („ Тхе Разор'с Едге "), Цхарлес Цобурн (" Зелене године ") и Виллиам Демарест (" Прича о Јолстону "). Русселл би такође направио историју академије тако што ће јој Схирлеи Темпле представити специјалног Оскара за инспиративни портрет ветерана са инвалидитетом. То је био једини пут да је глумац икад два пута добио Осцара за исту улогу.

Русселл је волио холивудску атмосферу, али Виллиам Вилер му је дао неколико савјета: "Нема много дијелова за момка без руку. Вратите се на факултет и стекните звање." Русселл је то управо урадио. 1949. дипломирао је на Универзитету у Бостону. Русселл се након тога није појавио у још једној значајној филмској улози. Међутим, појавио се у неколико малих телевизијских делова. Русселл је већи дио свог живота посветио ветеранима са инвалидитетом и хендикепираним људима широм земље. Основао је и водио Институт Харолд Русселл, непрофитну организацију специјализовану за проналажење посла за особе са инвалидитетом. 1961. Русселл је постао потпредседник председниковог одбора за запошљавање особа са инвалидитетом за време администрације председника Кеннедија и наставио је да делује у комитету за наредна четири председника САД. Годишња награда коју одбор додељује носи назив Харолд Русселл Медал, што потврђује значај његовог доприноса.

Године 1992. Русселл је поново направио историју Осцара. С обзиром на то да је тешко платио лекарске рачуне своје супруге, донео је одлуку да прода свог завећаног Оскара, акт који други колеге из филма и Академија сматрају богохулним. "Не знам зашто би било ко био критичан. Здравље моје жене је много важније од сентименталних разлога. Филм ће бити овде, чак и ако Осцар није." Кад је Академија сазнала, Руссела је тада више пута контактирао Карл Мадден, председник, нудећи му 20.000 долара да га не прода. Ионако је морао да је прода на аукцији. Донело је преко 60.000 долара. Управо је овај догађај покренуо Академију да се позива на политику којом сваки добитник Осцара мора потписати споразум којим ће забранити продају статуе из било којег разлога из било којег разлога.