Морални безобразлук

• Април 23, 2024

"Сваки пут када радник са минималном платом прима плату, добија још једно обавештење да је, у очима нашег друштва, његов живот јефтин - и сваке године све јефтинији." Саид Бруце Пресцотт, извршни директор Маинстреам Окалахома Баптистс. Он је у праву. Куповна моћ савезне минималне плате је најмања за педесет и једну годину. Скоро последњих десет година, федерална минимална плата износила је 5,15 долара на сат. Минимална плата из 1968. године прилагођена инфлацији износила би 9,09 УСД у данашњим доларима.

Републиканци нам стално говоре колико је економија добра. И добро је, ако сте корпорација или извршни директор. Просечни извршни директор прошле године је зарадио 10,9 милиона долара, 262 пута више од просечне зараде радника од 41, 861 долара. Просечни радник зарадио је готово четири пута више од 10,712 долара, што је раднику са пуним радним временом исплаћивана минимална зарада. Корпорације остварују рекордну зараду; Генералним директорима се исплаћују рекордне плате. Али реалне плате за рад и даље падају. Пошто радници са минималним платама падају испод границе сиромаштва, они испуњавају услове за програме помоћи за храну и здравствену заштиту, а понекад и смештај. Запослени који се храни и здрав је продуктивнији од оног који је гладан и нездрав. Корпорација има користи од повећања продуктивности које субвенционише порески обвезник. Ипак корпорације плаћају све мање и мање свог удела за ово пореско оптерећење. Корпорације су 1940. плаћале 50% пореза, а данас плаћају мање од 7%. Средња и радничка класа, који сматрају да се порезни терет све више пребацује на њих, повлаче застој. Ипак, и њихове реалне плате такође опадају. Инжињери су видели да им плате падају за 14% у последњих пет година. Иако доживљавамо стамбени процват, грађевински радници зарађују један цент мање на сат него 1965. године.

Ко зарађује минималну плату? Четрдесет и осам процената је старосне доби између 25 и 64 године и доприносе више од половине прихода својој породици, а 36% је једини који зарађује за своју породицу. Шездесет два процента су белци, шеснаест процената су афроамериканци, а седамнаест процената латиноамериканци. Две трећине су жене. Двадесет одсто америчке деце млађе од шест година живи испод границе сиромаштва. Републиканци су имали прилику да нешто ураде за ову децу која живе у сиромаштву, али су још једном изабрали да блокирају покушаје демократа да подигну минималну плату. Конгресмен Џорџ Милер рекао је: „Готово десет година републичко руководство стајало је на путу повећања најниже плаћених радника у Америци. То је срамота, то је увреда и морално изнервирање. "

Одбор за издвајање кућа одобрио је повећање за 2,10 УСД на сат на минималну плату као део закона о раду, здравству и образовању. Предсједник парламента Деннис Хастерт ставио је приједлог закона на чекање, не дозвољавајући Конгресу да гласа о том питању. Демократи су тада приложили исто повећање плата за закон који финансира науку и спровођење закона. Реп. Давид Обеи је рекао, „Дао сам републиканцима поштено обавештење да ћемо то приложити свему што можемо“. Сенатор Едвард Кеннеди предложио је додавање истог амандмана на нацрт закона о одобравању одбране. Али само зато што републиканци контролирају Конгрес, не претпостављају да се ништа неће предузети; успели су да пребаце пораст трошкова живота - за себе.

Конгрес је сам себи изгласао повећање плата за два процента, повећање за 3.300 долара, чиме је њихова тренутна зарада износила 168.500 долара. У девет година Конгрес је одбио да повећа федералну минималну плату, Конгрес је гласао за девет повећања зарада, укупно у износу од скоро 35.000 долара годишње. Али Конгресу је потребна та повишица. Уосталом, према индексу потрошачких цена, цена галона гаса била је 1,22 долара у 1997. години; данас је 2,94 долара (5/2006). Цена векне хлеба у 1997. години била је 85 центи; данас је 1,08 УСД. Цена килограма млевеног црева била је 1,85 долара у 1997. години; данас је 2,58 УСД. Конгрес треба да покрене; трошкови горива, хране и становања су порасли. Конгрес очигледно сматра да раднику с минималном платом не требају гориво, храна или стан. Сенатор Јохн Едвардс рекао је: „Нико ко ради пуно радно време не би требало да одгаја децу у сиромаштву или у страху да ће их један здравствени случај или ружичаста трака провозати преко литице.“

Многи републиканци ће вам покушати рећи да повећање минималне плате резултира већом незапосленошћу. Студије и овдје и у Британији то не подносе. Али чак и ако купите тај аргумент, имајте на уму да смо тренутно на уском тржишту рада. О томе се ради у целој имиграцијској расправи. Амерички послодавци не запошљавају илегалне странце јер желе јефтину радну снагу; запошљавају их јер нема америчких радника који би преузели посао. Сигуран сам да ће дати могућност да ангажују Американца који је расељен због повећања минималне плате од илегалног странца.

Демократе су обећале да ће Америку повести у новом правцу. Већ првог дана када контролишу Конгрес, повећаће минималну плату.Сенатор Цлинтон предложио је повећање савезне минималне плаће и везивање свих будућих повећања конгреса за повећање савезне минималне плате. Иако ми се свиђа идеја конгреса да узме у обзир сиромашне када дају себи повишицу, мислим да би се већа сигурност постигла индексирањем минималне зараде. Индексирање минималне плаће у инфлацију омогућило би аутоматско поскупљење живота на минималну плату да би ишло у корак са инфлацијом. Флорида, Орегон и Васхингтон већ индексирају своју државну минималну плату. На прелазу прошлог века видели смо пљачкашке бароне из индустрије који су остваривали рекордну зараду док нису плаћали зараду за живот радницима. Морално негодовање зближило је Американце да промене правила. Ова правила омогућавају минималну плату, четрдесетчасовну радну недељу и здравствене и безбедносне одредбе. Време је да Американци поново промене правила и тако обезбеде да се користи растуће економије широко поделе са свима који учествују у њеном расту. Све мање је морални безобразлук.