Лунарни еклипси
Хиљадама година људи су на помрачења реаговали ужасом. Кинеска реч помрачење значи „јести“, јер се чинило да је конзумирају Сунце или Месец. Мјесечеве помрачења биле би прилично потешкоћа, јер трају дуго, а лице Мјесеца је често боја крви кад се "прогута".

Историјска месечина помрачења
Грчки историчар Тхудидид (460-395. Пне. Морнарица је била спремна отпловити кући, али дошло је до помрчине Мјесеца. То се сматрало лошим знаком њиховог одласка, па су остали. Сиракуза је пробила опсаду и уништила морнарицу, остављајући Атину рањивом према свом великом непријатељу Спарти.

Познато је да је Цхристопхер Цолумбус, насукан на карипском острву, искористио знање о предстојећем помрачењу Мјесеца да би осигурао своју посаду. Уверио је мештане да су се богови љутили на њих, па ће као знак непоштења одузети Месец. С Месецом у сенци, Колумбо се понудио да га поврати - у замену за храну за своју посаду.

Како настају помрачења
Помрачења се дешавају кроз интеракције Месеца, Сунца и Земље. Неки од грчких филозофа, укључујући Аристотела (384-382. Пне. Из овога су такође схватили да је Земља сферна, јер је облик сенке увек био заобљен.

Лунарна помрачење догађа се само при пуном месецу, јер је то једини пут када би Месец могао проћи кроз Земљину сенку.

Гледајући дводимензионални дијаграм, можда се питате зашто не постоје помрачења сваки месец. Међутим, у три димензије можемо видети да је Месечева орбита благо нагнута у односу на Земљину орбиту, па се та два тела ретко ускладјују са Сунцем. У овом дијаграму који приказује орбите Земље и Месеца налазе се две тачке где се орбите укрштају. Они се зову чворови. Само ако је Месец пун када је близу чвора, Сунце, Земља и Месец се построје за помрачење Месеца.

А соларни помрачење настаје када а млад месец налази се на чвору и због тога се поравнава са Земљом и Сунцем. Пошто је Месец мали у поређењу са Земљом, баца уску сенку. Зато Сунце никада није потпуно помрачено дуже од седам и по минута, а помрачење није видљиво осим из уског опсега Земље.

С друге стране, Земља је велика и релативно близу Месеца, тако да баца велику сенку за време помрачења Луне. То значи да тоталитет траје око један сат и видљив је са целе ноћне земље.

Земљина сенка
Два су дела Земљине сенке: пенумбра и умбра. Умбра је тамнија јер Земља блокира Сунчеве директне зраке, али у пенумбри постоји неко директно сунчево светло. Једва бисте приметили суптилно потамњевање Месеца који пролази кроз пенумбру.

Месец постаје црвен
Када је Месец потпуно помрачен, постаје црвенкаста боја. Било би црно да Земља није имала атмосферу. Међутим, сунчева светлост филтрира кроз атмосферу. Сунчева светлост је мешавина свих боја спектра, а наша атмосфера распршује плавију светлост, остављајући црвене боје. Што више ваздуха прође кроз светлост, то постаје црвенило. Ако погледате равно према плавом небу, видећете да је плава боја најинтензивнија равно изнад главе, јер светлост путује најкраћом удаљеност до ваших очију. Ако гледате залазеће сунце, светло је прешло много већу удаљеност и приметно је црвено.

У потпуности, Земља блокира сву директну сунчеву светлост, али нешто светлости пролази дуг пут кроз атмосферу. Помрачење варира од смеђе боје до јарко бакрено црвене боје, зависно од количине прашине у атмосфери. Вулканска прашина може произвести заласке сунца интензивне боје, али узрокује тамне помрачења.

Поглед са Месеца
Занимљиво је да сте били на Месецу за време тоталног помрачења Луне, видели бисте помрачење Сунца. Земљина ноћна ноћ била би слабо видљива, као у овом дјелу Хане Гартстеин. Сунце и Месец изгледају приближно исте величине од Земље, тако да Месечев диск управо покрива Сунчев диск. Ово нам даје добар поглед на Сунчеву корону. Међутим, када се Земља види са Месеца, чини се да је много већа од Сунца, тако да би блокирала већи део короне. Црвенкаст круг је сунчева светлост која филтрира кроз Земљину атмосферу.

Референце:
(1) Фред Еспенак, „Лунарни помрачења за почетнике“ //ввв.мрецлипсе.цом/Специал/ЛЕпример.хтмл
(2) Вил Милан, "Лунарна Лоре: помрачења кроз векове" //ввв.ренсе.цом/уфо6/лунарлоре.хтм